シラカシは、ブナ科・コナラ属に分類される常緑性の高木です。
家庭で栽培されるものでも4m以上に生長し、自生株なら20mほどの樹高に到達するものもあります。
カシ類の一種で、材木にしたときに白いことから、「シラカシ」と呼ばれるようになりました。

一方、樹皮は褐色で黒く見えることから、黒樫（クロカシ）とも呼ばれているので、
反対の色のついた、ややこしい名前をもっています。
春になると黄褐色の花を咲かせますが、見頃は葉色が鮮やかになる4～5月です。